대한민국의 독립운동사에 한 획을 그은 애국지사 오희옥 선생이 98세를 일기로 별세했습니다. 2024년 11월 17일, 서울중앙보훈병원에서 마지막 숨을 거둔 오희옥 선생은 3대에 걸친 독립운동가 가문의 자랑스러운 후손으로서, 끝까지 나라사랑의 정신을 몸소 실천한 귀감이 되었습니다. 애국지사 향년 98세라는 긴 세월 동안, 그녀의 삶은 우리나라 독립운동사의 살아있는 증거였습니다.
독립운동의 혈통을 이어받은 애국지사
오희옥 선생의 일생은 독립운동의 정신이 세대를 거쳐 이어진 감동적인 이야기입니다. 할아버지 오인수 의병장부터 시작된 독립운동의 맥은 부친 오광선 장군과 모친 정현숙 여사를 거쳐 오희옥 선생에게까지 이어졌습니다. 특히 주목할 만한 점들은 다음과 같습니다:
- 할아버지 오인수: 만주에서의 독립운동과 옥고
- 부친 오광선: 대한독립군단 중대장, 신흥무관학교 교관 역임
- 모친 정현숙: 독립군 비밀 연락책으로 활동
- 언니 오희영: 광복군 출신으로 건국훈장 애족장 수훈
젊은 시절의 항일 투쟁
1939년, 스무 살의 나이에 한국광복진선 청년공작대에 입대한 오희옥 선생의 항일 활동은 매우 구체적이고 실질적이었습니다. 그녀의 주요 활동은 다음과 같습니다:
- 일본군 정보 수집 활동
- 항일 공작원 모집 및 조직
- 1941년 광복군 제5지대 편입
- 한국독립당 당원으로서의 활동
정부의 공로 인정과 예우
대한민국 정부는 오희옥 선생의 독립운동 공로를 인정하여 1990년 건국훈장 애족장을 수여했습니다. 이는 단순한 훈장이 아닌, 한 여성 독립운동가의 헌신과 애국심을 공식적으로 인정한 역사적 순간이었습니다.
마지막 예우와 추모 행사
정부는 오희옥 선생의 마지막을 예우를 갖추어 진행하고 있습니다:
- 서울중앙보훈병원 장례식장에 빈소 마련
- 국립서울현충원 현충관에서 사회장 영결식 거행
- 국립서울현충원 충혼당 안장 예정
- 전국 보훈관서 조기 게양
남겨진 과제와 교훈
애국지사 향년 98세로 마감된 오희옥 선생의 생애는 우리에게 많은 것을 남겼습니다. 현재 생존해 계신 애국지사가 5명밖에 남지 않은 상황에서, 우리는 이분들의 독립운동 정신을 어떻게 계승하고 발전시켜 나갈 것인지 진지하게 고민해야 할 때입니다.
독자 여러분은 우리 시대에 진정한 애국이란 무엇이라고 생각하시나요? 오희옥 선생과 같은 애국지사들의 헌신을 기억하고 그 정신을 이어가기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?
